Are you good or evil?

I've always wondered if we human beings are innately good or evil. It's an age old question that's been around for as long as us humans have been around.

Answering to this question feels specially relevant in these times. All the bad news from the media about crimes in every corner of the planet often made me jump to the conclusion.

But one “unfortunate” incidence I encountered got my mind cleared on the answer.

It was definitely a blessing in disguise.

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I broke my bone in the left shin falling from the rental schooler while I was on vacation in Goa, India.

I was 23 weeks pregnant.  Fortunately, baby is doing well.

It happened on Halloween (10/31) in the last week of my 4 weeks vacation.

I was even suspicious, wondering if it was the deed of some mischievous spirits, but according to the story of a Westerner who has been living in the village of Agonda for a long time, there has been numerous accidents at the same spot every year and many have lost their lives there. 

A gaping hole of about 3 cm (2 inch) in diameter occupied my knee which looked like a pomegranate was the most powerful impression from the scene of the accident. The middle of the shin was protruding by about 2 cm (1.5 inch). There was no doubt that it was broken.

Fortunately, perhaps because of the shock from the accident, and thanks to goddess, the pain was barely there to be felt.

So many local Indians and tourists from the West came to help while I was waiting for ambulance for 40 minutes and my heart was filled with healing energy from human kindness.

One of them was a Canadian man who took out some homeopathic medicine from his bag to “ease the shock from the accident” and gave it to me. He also took out a piece of paper to write down the name of private hospital nearby.

If I he didn't stop for me, I would not have been able to reach the fully equipped hospital where I was treated.


Three young Tibetans who I just met the day before the accident just happened to pass by the scene. They were so worried and accompanied me to the hospital following the an ambulance. They were on a short vacation but they spent hours just to keep me company.

The government managed hospital that I was first taken to looked like a slightly better version of a first aid room in elementary school and it was obviously ill equipped to treat the injury I sustained. So I asked them to call ambulance from the other private hospital 23 km away following the Canadian man's recommendation.

I arrived there one hour later and was admitted to the hospital.


The shin bone was broken in two places so I was operated to put a metal pin to stabilize the bone at 6 am the next day. They also closed the gaping pomegranate hole in the knee. They couldn't give me general anesthesia because I was pregnant, so they gave me partial anesthesia that numbed only my legs. Of course, there was no pain during the surgery, but a hand drill and hammer appeared during the operation, and the noise and impact that I felt in the left leg reminded me of a car repair. 

While I was staying in the hospital for 7 days after the surgery, I was touched by the sincere kindness of the Indian nurses and staff and it nearly brought tears to my eyes.

A native Goan, Ganesha is a security guard at the hospital. He's a man in his 30's with macho mustache that gave him a rugged look sporting a khaki uniform. He stopped in my hospital room every night while he made the routine round, touching my left foot as if he was touching the foot of some saint, then gesturing like he was praying to God in the sky with both hands up in the air.


A young Indian lady housekeeper with big dark sparkling eyes. She talked to me often with limited English encouraging me to cheer up. Her smile was that of an angel.

A couple of Swiss women, one of their husbands and their American friend who I just met the day before the accident visited me by taking a taxi all the way from a distance. They were on vacation but they came all the way to see me even if we just met. Their compassion made me bow down in respect.

On the way back to Amsterdam from Goa which took about 24 hours door to door from the hospital to home, I also met so many people with so much kindness.


When I needed to get on the shuttle bus going to Delhi international airport from the domestic airport, a Russian man helped me to lift up my wheelchair to the bus. He was using a cane because he himself had some problem with his left leg but he just helped as a matter of course even without being asked.  

After we arrived at the International airport, he was still waiting to help me get off the bus. I told him that he didn't have to because I was waiting for another wheelchair, and he clutched my arm tightly with a big smile as if to say “Take care” and got off the bus. A silver cross was shining under his shirt.

While I was waiting for a wheelchair sitting on the aisle side seat, the petite Asian young woman who was sitting next to me on the window side waited patiently without even rushing to get off the bus. When a wheelchair came 10 minutes later, she carried my one side with her petite body to help me get off the bus while my partner Tenzin helped me on the other side. I said thank you, and she smiled as if to say “This is nothing” and walked away in silence.

The Indian Singaporean man who gave up his lounge seat inside Delhi airport. He was on the long way back to Singapore waiting half a day for the next plane. I am sure he would have liked to kept sleeping there.

The young woman at the Air France check-in counter gave me four seats with no extra charge so that I can lie down during the 9 hour flight from Delhi to Paris. Thanks to her, I was able to rest fully.


The flight attendant who took extra care of me with her angelic smile in the Air France's flight. You don't even know how relaxed I felt during the long flight to Paris thanks to your smile.

The male staff at KLM Airline counter who gave me 3 seats with no extra charge so that I could stretch my legs in the flight from Paris to Amsterdam. He rushed to me where I was sitting near the counter upon realizing my situation to give me the upgrade after checking my boarding pass from Delhi airport.  

After I arrived home in Amsterdam, Yasu, a Japanese friend of mine who is a shiatsu master rushed to treat me with a special “energy bar” from Japan. The swelling in my leg got considerably better after his treatment.

Floris, a Dutch friend of mine who specializes in electro acupuncture, visited me with all the heavy equipment to treat me for 2 hours. I was able to move my knee surprisingly better after his treatment.


And my partner, Tenzin from Tibet. He looked after me 24/7 in the Indian hospital since the beginning when I was so down that I couldn't even eat by myself.

After we came home in Amsterdam, I was very grouchy because I wasn't feeling well. But he gave me sponge bath every morning, cooked for me, did all cleaning & laundry, and even took care of my toilet needs. I'm sure he was pretty tired himself, but he never appeared unpleasant even if I had to wake him up so many times in the middle of the night.

I have been able to live comfortably in the past 3 weeks even if I cannot walk at the moment because I have been surrounded by all these compassionate people.

I am sending my sincere gratitude to all the kind heart that I was fortunate to feel because of the accident.

There is no border in the human mind. There is only pure kindness as a human being.

My friends, please do not feel despair because of the bad news that seem to permeate our current society.  Know that it's just a few bad apples who are responsible for them but the majority of us are very kind just like the people I encountered.

Also, the mere fact you have read this article about other kind people this far shows that you are indeed kind as well because people are usually interested in something they resonate with.

Human kindness is everywhere if you want to see it.  Just pay attention and you will notice abundance of it around you.


My answer to the question, “Are human beings innately good or bad?” is glaring clear to me now.  



Gassho.

あなたは善人、悪人？

人は生来善か悪か、と自答している自分がいつもいた。人間が存在する限りあった古来からの質問であろう。

この質問に答えるのは今の時代には特に重要に感じる。メディアで報道される地球のあらゆる場所で起こる犯罪が私に結論を急がせることも多々あった。

しかし私が最近遭遇した「不幸」な事件が、私の心にはっきりとした答えをくれた。

不幸中の幸いとはこのことである。

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インドのゴアで旅行中にレンタルのスクーターでこけて左足のすねの骨を折ってしまった。


妊娠23週目の体であった。幸いにも胎児は無事である。

４週間のバケーションの最後の週のハロウィーン（10/31）に起こった。

精霊のいたずらだろうか、などと勘ぐったりもしたが、その村、アゴンダビーチに長く住む西洋人の話によると、そこでは毎年何度も事故があり、何人も亡くなっているそうだ。

ひざにぽっかり3cmほどの穴が空いていて、ザクロのように見えたのが事故現場からの一番強烈な印象だ。すねの中程が2cmくらい突出していた。明らかに骨が折れていた。

幸運なことに、ショックのせいか、神様にお守り頂いていたおかげか、不思議なほど痛みは感じられなかった。

救急車を待っている間の40分間には、通りかかりの地元のインド人や西洋からの観光客の方々もたくさん手助けをしてくれて、人のやさしさに心が癒された。

その中の一人である地元に在中のカナダ人の男性は、「事故後のショックを和らげるために」とバッグからホメオパシックのお薬を取り出して私にくれた。近くにある私営病院の名前までわざわざ紙に書き留めてくれた。

この人がいなかったら設備の整った治療を受けた病院にたどりつけなかっただろう。

たまたま事故現場を通りかかった、前日に知り合ったばかりの若いチベット人の3人も心配して、わざわざ病院まで救急車の後を追ってきてくれた。自分も短期のバケーション中というのに何時間も付き添ってくれた。

最初に担がれた政府経営の病院は、小学校の救急室に毛が生えたという感じで、私のケガには対応できそうにないのが一目瞭然だったので、カナダ人男性に聞いた23kmほど離れた私営病院の救急車を呼んでもらった。

１時間後にそこに到着して、入院の手続を取った。

骨が2ヶ所折れていたので、足にメタルピンを入れて骨を固定する手術を翌朝6時にした。ヒザのでっかい穴も閉じてもらった。妊娠中で全身麻酔はできなかったので、足だけの麻酔だった。痛みはもちろんなかったが、ハンドドリルやカナヅチの登場した手術中は、車の修理をしているような騒音と衝撃が左足にひびいていた。

手術後に7日間入院している間も、インド人の看護婦さんや職員さんやその他の方々の心からあたたかい優しさにふれて、涙が出る思いだった。

病院の警備員でゴア出身のインド人のガネシャ。カーキのユニフォームを着ていて口ひげのある見かけは厳つい30代の男性だ。毎晩の巡回の途中に私の病室を訪ねてきてくれて、聖人の足にふれるように私の左足に触れて、空を仰いで祈る仕草をしていた。

小柄で大きな黒い瞳がきらきら輝いていた、若いインド人の女性ハウスキーパー。私を励ましそうとしてか、限られた英語で一所懸命話かけてくれた。天使のような笑顔の人だった。

事故の前日に会ったばかりの2人のスイス人女性と、その一人の旦那さんとアメリカ人のお友達も、わざわざ遠くからタクシーでお見舞いに駆けつけてくれた。バケーション中というのに、出会ったばかりの私に会いにきてくれるなど、その思いやりに頭を下げる思いだった。

病院から自宅までおよそ24時間かかった、ゴアからアムステルダムへの帰路でもいろんな人の優しさに出会った。

デリー国内空港から国際空港に向かうバスのシャトルで、私の車いすを車両まで持ち上げてくれたロシア人の男性。自分自身も左足が悪いのか杖をついていたが、頼まれもせずに、当たり前のように手伝ってくれた。

国際空港に着いた後も私がバスから降りるのを手伝うように待ってくれていた。「車いすを待っているからいいですよ」と言うと、私の腕を「がんばってね」というように笑顔でぎゅっと握りしめて下車していった。シャツの下に銀の十字架が光っていた。

車いすを待つ私が通路側にいる中、下車を急ぐこともなくじっと待っていてくれた小柄なアジア系の若い女性。車いすが来た10分後、片足の不自由な私の片脇を私のパートナーのテンジンとその小さな体で抱えてくれて下車を手伝ってくれた。お礼を言ったら、「何事もないわよ」みたいな笑顔で無言で立ち去った。

デリー空港内で、私にラウンジの席を譲ってくれたインド系のシンガポールの青年。シンガポールへの長い帰路の途中で次の飛行機を半日も待っている間で、自分もそこで寝ていたかったろうに。

デリーからパリの9時間のフライトで私が横になれるように、私に4つの座席を無料でくれたエールフランスの若い女性係員。おかげでゆっくりと眠れた。

天使のような笑顔で私に気を使ってくれたエールフランスの女性搭乗員。あなたの笑顔のおかげで、長いパリ行きの飛行機の中、私の心がどんなに和んだことか。

アムステルダムからパリまでのフライトでゆっくり足を伸ばせるように、私に3席の座席を無料でくれたパリ空港のオランダ航空男性係員。私の事情を察したのか、私がカウンターの近くで座っているところまでわざわざ駆けつけてくれて、デリー空港からの搭乗券を見た後にアップグレードしてくれた。

アムステルダムに着いてから、心配して日本からの特殊な「エネルギー棒」を持って私の治療に早速駆けつけてくれた日本人の友達の指圧師ヤスさん。治療のおかげで足の腫れがかなり引いた。

オランダ人の友達で、電子針での治療を専門とするフロリスさんも駆けつけてくれた。重い治療器具をすべて持ち込んでくれて、2時間治療してくれた。その後驚くほどヒザの動きが楽になった。

そして私のパートナー、チベット人のテンジン。インドの病院から24時間態勢で私の面倒を見てくれた。最初は寝込んでいて自分の口に食事も運べない私を介護してくれた。

アムステルダムの自宅に帰ってきても、具合が悪くて機嫌の悪い私の体を毎朝拭いてくれたり、食事をつくってくれたり、掃除洗濯をすべてこなして、トイレの世話までしてくれた。自分もかなり疲れていただろうに、夜中に何度も起こしても嫌な顔など一つもしたことがない。

これまで2週間歩けない中、心地よく生活できたのは、こんなに心のやさしい人にかこまれてきたおかげだ。

事故のおかげで幸運にも出会うことができた人々の親切心に心から感謝をしたい。

人の心に国境などはない。そこには人間としての純粋な思いやりがあるだけだ。

我々の現在の社会は悪いニュースで占められているようだが、絶望を感じることはない。ほんの一部の人間がこれらを起こしているのであって、大多数の人は私が出会った人のような親切心にあふれた人である。

また、親切な人についての記事をあなたがここまで読まれたという事実は、あなた自身も親切な人である、ということを語っている。人は通常自分が共鳴することに興味を示すからである。

あなたが望めば人の優しさはどこでも目にすることができる。それに注意を払うだけで、自分の周りに溢れていることが見えてくるだろう。

「人は生来、善か悪か？」への答えは、今の私には明らかである。

合掌。